華東理工大學原名華東化工學院，1952年由交通大學、震旦大學、大同大學、東吳大學、江南大學等著名高等院校化工系合并組建而成，是新中國第一所以化工特色聞名、教育部直屬全國重點大學。化學工程與技術學科是首批國家重點學科，2000年被評為上海市“重中之重”學科，2008年獲批建設“985工程優勢學科創新平台”，2014年入選上海市一流學科，2015年入選上海高校I類高峰學科，2016年在第四次學科評估中獲評“A+”，2017年入選國家世界一流學科建設學科，2022年入選國家“一流學科培優行動”。

化工學院是1997年6月在原化學工程學科的基礎上成立，中國工程院院士袁渭康教授擔任名譽院長，國家教學名師房鼎業教授擔任首任院長，是化學工程與技術學科建設的依托學院。現有教職員工242人，其中專任教師175人，包括中國工程院院士1人，雙聘院士1人，外籍院士1人，國家教學名師1人，國家級人才8人，國家級青年人才10人。榮獲全國教育系統先進集體，入選科技部重點領域創新團隊、高等教育質量工程的國家級教學團隊。

化工學院建成了化工領域完善的本科生、碩士生、博士生、博士後培養體系，包括4個本科專業、1個國家一級學科博士點，1個專業學位博士點、1個博士後流動站、11個碩士點和1個工程碩士點。化學工程與工藝、資源循環科學與工程、油氣儲運工程和輕化工程4個本科專業全部入選國家一流本科專業建設；化學工程與工藝、資源循環科學與工程入選國家級特色專業，化學工程與工藝是教育部卓越工程師培養計劃試點專業、也是我國大陸地區首個通過ABET認證的專業。建設有1個首批國家級虛拟教研室建設點、1個國家級化學化工虛拟仿真中心和1個國家級工程實踐教育中心。建設國家精品資源共享課程5門、國家級一流課程3門。出版國家規劃教材、國家優秀教材5部。獲得國家級教學成果獎一等獎5項和二等獎8項。

化工學院與牛津大學、斯坦福大學、英國盧瑟福·阿普爾頓實驗室、德國亥姆霍茲柏林能源與材料研究中心等國際著名高校和研究院所合作，選派本科生和研究生赴境外進行短期科研交流；與加州大學伯克利分校、新加坡國立大學等國際著名高校開展寒暑期項目，開展研修、科創和文化交流；與美國休斯頓大學等20餘個高校開展本科生出國交流項目。

化工學院在高效分離與反應工程、材料化工與産品工程、智能與分子化學工程等方面形成了具有明顯優勢和特色的研究方向。建設有4個國家級科研基地、4個省部級科研基地，以及3個高等學校學科創新引智基地。獲得國家自然科學二等獎1項、國家科技進步二等獎6項，以及省部級和行業協會科技獎一等獎24項。